«Торонто» окончательно отказался от попыток пробиться в плей-офф, хотя до перерыва на Олимпиаду всем болельщикам казалось, что «Кленовые листья» будут в числе претендентов. Однако Остон Мэттьюс и компания проиграли 6 матчей подряд и отстали от кубковой ватерлинии на 8 очков. Учитывая уровень конкуренции (5 команд в интервале в 6 очков) и большее количество сыгранных матчей по отношению к соперникам, можно констатировать закрытие окна возможностей для самой популярной хоккейной команды в мире.
Последний матч «Торонто» проиграл в гостях, уступив занимающему последнее место «Нью-Йорк Рейнджерс» со счетом 2:6. Крайне неудачно выступил вратарь Джозеф Уолл, отразивший лишь 18 бросков, да и в целом игра «Мэйпл Лифс» оставила гнетущее впечатление на экспертов.
«Команда играет просто ужасно. Остон Мэттьюс уже давно не демонстрирует хоккея, на который способен. Полно слухов о том, что его обменяют. Если он не начнет играть как следует, то вопрос не в том, случится ли это. А когда это случится», – отметил обозреватель канадской телекомпании TSN Марк Мастерс.
Мэттьюс остаётся лучшим снайпером «Торонто» (26 голов в 57 матчах), но его безголевая серия достигла уже 10 матчей. Последний раз он забивал 27 января в ворота «Баффало». Фото: mapleleafs.nhl.com
«Тампа» в последних матчах также не впечатляет. «Молнии» уступили в 4 встречах кряду. В двух последних играх против «Миннесоты» (1:5) и «Виннипега» (1:4) нападение «Лайтнинг» смогло лишь дважды поразить ворота соперника.
«В матче против «Джетс» взаимопонимание было чуть лучше, чем в предыдущих встречах, но проблемы остались теми же. Команда хороша, мы это знаем. Но сейчас она немного растеряна. Впереди дедлайн, телефон у менеджеров будет звонить беспрестанно», – отметил обозреватель Tampa Bay Times Эдуард Энчина.
Из-за серии поражений «Тампы» к ней в турнирной таблице подобрался «Баффало», у которого в активе 5 побед подряд. «Клинки» и «Молнии» набрали по 80 очков, но «Тампа» продолжает оставаться лидером Атлантического дивизиона, так как сыграла на 2 матча меньше.
Никита Кучеров – третий бомбардир регулярного чемпионата после Коннора Макдэвида и Натана Маккинона. У россиянина 96 (32+64) очков, он на 9 баллов отстаёт от лидера. Фото: lightning.nhl.com
После матча с «Торонто» южанам предстоит очень непростая встреча против «Баффало», в котором может решиться судьба первого места в дивизионе.
Торонто Мэйпл Лифс – Тампа-Бэй Лайтнинг: прогноз на матч 8 марта 2026
Победа «Тампы» в основное время
«Торонто» находится в серьёзном игровом и психологическом кризисе. Команда отказалась от борьбы за плей-офф за 20 матчей до конца регулярки. Слухи о возможном обмене Мэттьюса и других лидеров не добавляют уверенности, равно как и вероятная отставка Крейга Беруби.
Вратарская проблема «Торонто» длится уже несколько лет – с тех пор, как команду покинул Фредерик Андерсен. У «Молний» в последних матчах нестабилен Андрей Василевский, но вратари такого уровня всегда возвращают себе лучшие кондиции.
Лидер «Лайтнинг» Никита Кучеров чуть притормозил в последних матчах, но это не отменяет его прекрасной формы. Россиянин продолжает погоню за Макдэвидом и Маккинноном, претендуя на титул лучшего бомбардира по итогам регулярного чемпионата.
За
